Pékin dans les films
Découvrez 10 films et séries pour explorer Pékin à travers le cinéma, entre paysages urbains, histoire contemporaine et vie quotidienne chinoise.
Pékin comme décor de cinéma et espace touristique
Pékin, capitale politique et culturelle de la Chine, sert de cadre à de nombreux récits cinématographiques. Son architecture mêle les anciennes dynasties à l’urbanisme moderne. Les productions tournées sur place donnent une lecture directe de la ville : ses ruelles, ses marchés, ses avenues saturées de trafic, ses immeubles administratifs, ses cours intérieures. Le cinéma y saisit des détails que les documentaires ou les guides ne montrent pas toujours.
Ce lieu attire les réalisateurs pour sa densité visuelle et son atmosphère. Des films historiques comme des drames contemporains y ont été tournés. Pékin n’est pas seulement un lieu de tournage, mais un moteur narratif. Chaque quartier, de Chaoyang à Xicheng, montre une facette sociale ou politique. Les cinéastes y ancrent leurs intrigues dans des lieux réels, habités, vivants.
Pour ceux qui envisagent un séjour à Pékin, ces films offrent un avant-goût technique de l’environnement urbain. Ils permettent d’anticiper des réalités pratiques : densité de la circulation, diversité des populations, contrastes architecturaux. L’analyse de ces films aide aussi à comprendre les tensions sociales et les transitions rapides d’une capitale de 21,8 millions d’habitants. Le cinéma devient alors une source utile pour observer Pékin sans effets spectaculaires ni filtres idéalisants.
10 films et séries qui se déroulent à Pékin
1. Adieu ma concubine (Farewell My Concubine) – Chen Kaige, 1993
L’histoire suit deux acteurs de l’Opéra de Pékin sur près de 50 ans. Le récit traverse la guerre sino-japonaise, la Révolution culturelle et l’ouverture économique. Pékin apparaît à travers ses lieux culturels : théâtres traditionnels, rues anciennes, cours d’entraînement. Les acteurs principaux sont Leslie Cheung, Zhang Fengyi et Gong Li.
Chen Kaige est un réalisateur formé à l’Académie du cinéma de Pékin. Il appartient à la cinquième génération de cinéastes chinois. Son travail interroge les conséquences politiques sur la vie privée. Il a aussi dirigé La Promesse et Forever Enthralled, centrés sur l’art et l’histoire chinoise.
2. Une jeunesse chinoise (Summer Palace) – Lou Ye, 2006
Ce film suit une étudiante venue de province qui découvre la vie à Pékin en 1989. Le récit aborde les manifestations de Tian’anmen et l’impact sur la jeunesse. Le campus universitaire, les dortoirs, les cafés étudiants sont des lieux-clés. Les personnages principaux sont incarnés par Hao Lei et Guo Xiaodong.
Lou Ye est connu pour ses films censurés en Chine. Il traite de sujets sensibles comme la sexualité, la mémoire collective ou la marginalité. Il a aussi réalisé Suzhou River et Blind Massage. Il privilégie une caméra mobile, souvent à l’épaule, pour capter la spontanéité urbaine.
3. Les filles du botaniste (Les filles du botaniste chinois) – Dai Sijie, 2006
Tourné partiellement à Pékin, ce film aborde la vie d’une jeune femme qui étudie la botanique dans un institut gouvernemental. Le contexte est celui des années 1980, sous un régime autoritaire. Le film montre les institutions éducatives et les tensions familiales. Les actrices principales sont Mylène Jampanoï et Li Xiaoran.
Dai Sijie est un réalisateur sino-français, ancien pensionnaire dans un camp de rééducation pendant la Révolution culturelle. Il est aussi romancier, avec Balzac et la Petite Tailleuse chinoise. Son style est sobre, marqué par le silence et la lenteur, souvent utilisé pour décrire des cadres rigides.
4. Une famille chinoise (A Simple Life) – Ann Hui, 2011
Bien que centré sur Hong Kong, une partie du récit se déroule à Pékin pour montrer les différences culturelles entre régions. Le film traite des relations intergénérationnelles dans les familles chinoises. Pékin y apparaît comme un pôle administratif et social distinct. Les acteurs principaux sont Deanie Ip et Andy Lau.
Ann Hui est une figure majeure du cinéma hongkongais. Elle a exploré les migrations intérieures, les exils et les tensions Chine-Hong Kong dans plusieurs films. Elle travaille souvent sur des récits intimistes, avec une attention particulière aux gestes du quotidien.
5. Beijing Bicycle (Shiqi sui de danche) – Wang Xiaoshuai, 2001
Ce film suit un jeune livreur à vélo à Pékin, dont la bicyclette est volée. Le scénario montre les contrastes entre quartiers riches et quartiers pauvres. Les ruelles (hutongs), les cours, les embouteillages deviennent des éléments narratifs. Le rôle principal est interprété par Cui Lin.
Wang Xiaoshuai appartient à la sixième génération de cinéastes chinois. Son style est réaliste, tourné vers les classes populaires. Il a aussi réalisé Shanghai Dreams et Red Amnesia. Il travaille souvent avec un budget modeste et des acteurs non-professionnels.
6. 24 City (Er shi si cheng ji) – Jia Zhangke, 2008
Le film mêle documentaire et fiction autour de la fermeture d’une usine à Pékin. Il interroge la mémoire ouvrière et les transformations urbaines. L’ancien site industriel devient un complexe résidentiel. Les actrices principales incluent Joan Chen et Lü Liping.
Jia Zhangke est un réalisateur central du cinéma chinois contemporain. Il filme la société post-maoïste, la migration rurale-urbaine, et la désindustrialisation. Son cinéma repose sur l’observation, avec une caméra souvent fixe. Il a aussi signé Still Life et A Touch of Sin.
7. I Am Not Madame Bovary (Wo bu shi Pan Jinlian) – Feng Xiaogang, 2016
Une femme paysanne cherche à faire reconnaître une injustice devant les tribunaux à Pékin. Le film critique la bureaucratie et l’inefficacité de l’administration. Pékin y apparaît comme un centre complexe, impersonnel. Le rôle principal est tenu par Fan Bingbing.
Feng Xiaogang est connu pour ses comédies satiriques et ses drames sociaux. Il a réalisé Aftershock (2010), l’un des plus gros succès du box-office chinois. Il emploie un style visuel distinct, ici avec des cadrages circulaires, pour isoler son personnage dans l’espace.
8. The Last Emperor (Le Dernier Empereur) – Bernardo Bertolucci, 1987
Ce film retrace la vie de Puyi, dernier empereur de Chine, dont une partie de la vie s’est déroulée à Pékin. Le tournage a eu lieu dans la Cité interdite, une première à l’époque. Le récit traverse plusieurs périodes : empire, république, révolution. Le casting inclut John Lone et Peter O’Toole.
Bernardo Bertolucci est un réalisateur italien, auteur aussi de 1900 et Le Conformiste. Il s’intéresse aux grandes fresques politiques et psychologiques. Il a travaillé avec des équipes internationales. Son cinéma combine ambition historique et narration visuelle rigoureuse.
9. Youth (Fang Hua) – Feng Xiaogang, 2017
Le film suit un groupe de jeunes soldats dans une troupe artistique de l’armée dans les années 1970. La ville de Pékin sert de point d’ancrage à leur parcours. On y voit des casernes, des écoles militaires, et les transformations des années 1980. L’actrice principale est Miao Miao.
Ce film marque un tournant plus mélancolique dans la carrière de Feng Xiaogang. Il y montre les limites du patriotisme imposé. Son cinéma intègre ici des éléments autobiographiques. Il utilise des images d’archives et des reconstitutions détaillées.
10. Detective Chinatown (Tang ren jie tan an) – Chen Sicheng, 2015
Une comédie policière avec poursuites, énigmes et humour burlesque à travers Pékin. Le film exploite les décors populaires : ruelles, marchés, centres commerciaux. L’intrigue repose sur une série de malentendus et de courses-poursuites. Les rôles principaux sont tenus par Wang Baoqiang et Liu Haoran.
Chen Sicheng est aussi acteur. Il s’est imposé avec cette série à succès qui compte plusieurs volets. Il mélange polar, comédie et esthétique colorée. Son travail a touché un public large avec plus de 100 millions d’euros de recettes au box-office chinois.
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