Explorer le Lake District National Park : Nature et culture en Angleterre

Découvrez pourquoi et comment visiter Lake District National Park, ses lieux incontournables, conseils pratiques, hébergements et restaurants.

Pourquoi aller au Lake District National Park

Lake District National Park est situé dans le nord-ouest de l’Angleterre, dans le comté de Cumbria. Classé patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2017, il est reconnu pour ses paysages naturels, ses montagnes, ses lacs et son influence sur la littérature britannique. C’est un lieu important pour les amateurs de nature, les randonneurs, mais aussi pour ceux qui s’intéressent à l’histoire culturelle du Royaume-Uni.

La région a inspiré de nombreux écrivains célèbres, comme William Wordsworth et Beatrix Potter. Leur travail a façonné l’image romantique de la campagne anglaise dans la littérature. Se promener dans Lake District permet de mieux comprendre cette influence culturelle.

Sur le plan touristique, le parc offre une grande diversité d’expériences : randonnées, balades en bateau sur les lacs, découverte de villages anciens, musées locaux et observation de la faune. Le parc attire près de 15 millions de visiteurs chaque année, ce qui prouve son attrait universel.

Le parc conserve aussi une agriculture traditionnelle importante. Les collines et prairies sont entretenues par des fermes locales, dont l’activité contribue à préserver le paysage.

Venir au Lake District National Park est une expérience à la fois naturelle et culturelle, permettant de ressentir une partie essentielle de l’identité rurale anglaise.

Comment aller au Lake District National Park

Le Lake District National Park est accessible en voiture, en train ou en bus.

Depuis Londres, vous pouvez prendre un train de la compagnie Avanti West Coast jusqu’à Oxenholme Lake District. Le trajet dure environ 2h40 et coûte entre 50 et 90 € selon l’horaire et l’anticipation de l’achat. Depuis Oxenholme, il faut changer pour un train régional de la compagnie Northern Rail pour rejoindre Windermere, au cœur du parc (coût : 10 €).

Si vous préférez la voiture, le trajet depuis Londres dure environ 5h30. Il est recommandé de louer un véhicule auprès d’agences comme Hertz ou Enterprise. La location d’une voiture pour un week-end coûte en moyenne 150 à 200 €.

Pour les voyageurs arrivant en avion, l’aéroport le plus proche est Manchester Airport. Depuis l’aéroport, un train direct permet de rejoindre Windermere en 1h45 pour un coût d’environ 30 €.

L’entrée au Lake District National Park est gratuite. Cependant, certaines activités spécifiques, comme les musées ou les croisières, peuvent être payantes.

Quand aller au Lake District National Park

Le meilleur moment pour visiter est entre mai et septembre. Durant cette période, les températures sont agréables, entre 15°C et 22°C. Les journées sont longues, parfaites pour les randonnées et les promenades en bateau.

Juillet et août sont les mois les plus fréquentés. Il peut y avoir une affluence importante autour des sites populaires comme Windermere, Keswick, ou Ambleside. Pour éviter cela, il est conseillé de partir en mai, juin ou septembre, lorsque la météo reste douce et les chemins moins fréquentés.

En hiver (novembre à février), la météo est plus imprévisible avec beaucoup de pluie et parfois de la neige sur les sommets. C’est une période à éviter pour les activités extérieures classiques. Toutefois, certaines personnes apprécient le calme et la beauté hivernale pour des séjours en gîte cosy.

Les festivals locaux, comme le Keswick Mountain Festival en mai, offrent aussi une excellente opportunité pour visiter.

Lake District National Park

Lake District National Park couvre une superficie de 2 362 km². Il contient les plus hauts sommets d’Angleterre, dont Scafell Pike (978 mètres), et certains des plus grands lacs, comme Windermere et Ullswater.

Le parc a été créé en 1951 pour protéger ce paysage unique. Il est divisé en plusieurs vallées et lacs, chacun ayant ses particularités : Borrowdale, Coniston Water, Derwentwater, Buttermere et Grasmere, pour ne citer qu’eux.

L’histoire du parc est étroitement liée aux mouvements artistiques britanniques du XIXe siècle. Le Lake Poets mouvement littéraire, avec Wordsworth, a largement contribué à populariser la beauté naturelle du parc.

Pour les habitants locaux, Lake District représente un espace de vie et d’identité culturelle fort. L’agriculture, le tourisme durable et la protection de l’environnement sont au centre des priorités.

Touristiquement, il propose plus de 3 200 km de sentiers balisés, des centres d’accueil, des musées et des croisières sur ses lacs. C’est un lieu vivant où la nature et la culture se mêlent harmonieusement.

Comment se déplacer au Lake District National Park

Pour se déplacer, plusieurs options sont possibles.

La voiture reste pratique, mais il est conseillé de se garer dans des parkings publics, comme ceux de Windermere ou Keswick (tarif : 5 à 10 € par jour). Attention aux routes étroites dans certaines vallées.

Le bus est une bonne alternative. Le réseau Stagecoach Cumbria propose des lignes régulières entre les principales villes du parc. Un pass journée coûte environ 10 € et permet de voyager de façon illimitée.

Le vélo est aussi une solution écologique. Des loueurs comme Country Lanes Cycle Centre à Windermere proposent des vélos à partir de 30 € par jour.

Enfin, les lacs offrent des traversées en bateau. La compagnie Windermere Lake Cruises propose des trajets entre 5 € et 15 € selon les circuits.

Il est conseillé de planifier ses déplacements à l’avance, surtout en haute saison.

A ne pas rater

• Windermere : le plus grand lac, parfait pour une balade en bateau (10 à 15 € pour une croisière).
• Grasmere : charmant village connu pour son pain d’épices traditionnel.
• Scafell Pike : pour les amateurs de randonnée, l’ascension dure environ 4 à 5 heures.
• Beatrix Potter’s Hill Top Farm : ancienne demeure de l’écrivain, entrée 15 €.
• Keswick et son marché local du jeudi et samedi.
• Derwentwater : l’un des lacs les plus photogéniques, idéal pour le kayak (20 € la location).
• Coniston Water : balade en canoë ou en bateau historique (10 à 20 €).

Ce sont des lieux et activités incontournables pour profiter pleinement de Lake District.

A faire également

• Muncaster Castle : château historique avec fauconnerie (18 € l’entrée adulte).
• Loughrigg Fell : petite randonnée facile offrant de magnifiques vues sur Ambleside.
• Cartmel Village : connu pour ses courses hippiques et son célèbre pudding (Cartmel Sticky Toffee Pudding).
• The World of Beatrix Potter Attraction à Bowness-on-Windermere (12 €).
• Ravenglass and Eskdale Railway : train touristique traversant de superbes paysages (20 € l’aller-retour).

Ces expériences complètent très bien une exploration approfondie du parc.

Où se loger à Lake District National Park

Les options d’hébergement sont variées.

• The Samling Hotel (5 étoiles à Windermere) : chambres à partir de 500 € la nuit.
• Linthwaite House Hotel (4 étoiles) : environ 300 € la nuit.
• The Waterhead Inn (3 étoiles) : autour de 180 € la nuit.
• YHA Ambleside Hostel : auberge de jeunesse, lits en dortoirs dès 30 € la nuit.
• Low Wray Campsite : camping familial au bord de Windermere, emplacements dès 20 € par nuit.

Réserver en avance est fortement recommandé, surtout en haute saison.

Où et quoi manger

La cuisine locale est simple et généreuse.

• Le Cumbrian Sausage (saucisse de Cumbria) est une spécialité.
• Le Sticky Toffee Pudding est un dessert typique.

Quelques bonnes adresses :

• The Drunken Duck Inn à Ambleside (plats à partir de 25 €).
• The Old Stamp House à Ambleside (étoilé Michelin, menu dégustation à 100 €).
• The Angel Inn à Bowness pour un repas local et abordable (20 €).

Les marchés de Keswick et Windermere proposent aussi des produits frais à emporter.

Les pièges à éviter

Évitez de conduire aux heures de pointe dans les vallées étroites. Préférez les parkings publics plutôt que de tenter de se garer en bord de route, souvent interdit.

Méfiez-vous des prix trop élevés pour certaines attractions en haute saison. Vérifiez les tarifs en ligne avant d’acheter sur place.

Ne sous-estimez pas la météo. Même en été, la pluie est fréquente. Il est important d’emporter des vêtements adaptés.

Respectez toujours les sentiers et propriétés privées, pour éviter des amendes.

Conseils de voyage

La monnaie est la livre sterling (£). Le paiement par carte est accepté presque partout, mais il est utile d’avoir 20 à 30 £ en liquide pour les petits achats ou parkings automatiques.

Les prises électriques sont de type G (attention à prendre un adaptateur).

Numéros d’urgence :

• Police, Ambulance, Pompiers : 999.

Ne donnez pas à manger aux animaux sauvages et restez sur les sentiers balisés pour éviter de détériorer la nature.

Évitez d’aborder les locaux avec insistance pour des photos ou des questions, un comportement respectueux est toujours apprécié.

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