La Sphere Experience à Las Vegas

Découvrez l’expérience unique de la Sphere Las Vegas, une prouesse technologique et architecturale, avec son écran LED 16K et une acoustique immersive.

La Sphere Las Vegas est un complexe de divertissement immersif, inauguré en 2023, situé à proximité de l’hôtel Venetian sur le Strip de Las Vegas. Conçue pour offrir une expérience inédite, cette structure impressionnante s’impose avec ses dimensions hors normes : 111 mètres de haut et 157 mètres de large. L’un des aspects les plus marquants de la Sphere est son écran extérieur composé de 1,2 million de LEDs qui illuminent le ciel de Las Vegas avec des images dynamiques et captivantes, visibles à des kilomètres.

À l’intérieur, la Sphere propose une expérience sensorielle inédite grâce à son écran LED 16K de 54 000 mètres carrés, le plus grand du monde, qui enveloppe le public avec des visuels immersifs à 360°. La qualité sonore est tout aussi impressionnante, avec un système de 167 000 haut-parleurs et des sièges équipés de vibrations synchronisées pour immerger les spectateurs dans chaque performance. Ce complexe peut accueillir jusqu’à 20 000 personnes en configuration debout et 18 600 en places assises, offrant une visibilité sans obstruction sur la scène.

L’investissement total pour cette structure a atteint 2,3 milliards de dollars, faisant de la Sphere l’un des projets les plus ambitieux de Las Vegas. En plus des concerts, la Sphere accueille « The Sphere Experience », une projection immersive réalisée par Darren Aronofsky, intitulée « Postcard from Earth », mêlant technologie de pointe et narration captivante.

Conception et construction

Détails sur les dimensions et la structure extérieure
La Sphere Las Vegas est une structure sphérique monumentale située à côté du Venetian Resort sur le Strip de Las Vegas. Cette structure mesure 111 mètres de haut et 157 mètres de large, ce qui en fait l’une des plus grandes structures sphériques au monde. La façade extérieure est recouverte de 1,2 million de LEDs, permettant l’affichage de visuels dynamiques. Ces écrans LED transforment la surface en un support d’images en haute résolution, capable de projeter des animations ou des thèmes spécifiques selon les événements, comme des feux d’artifice ou des représentations de la Terre. Ces visuels sont visibles depuis plusieurs points de Las Vegas, augmentant l’attrait visuel et touristique de la zone.

Coût et collaboration entre MSG et Las Vegas Sands
Le projet a été développé par la Madison Square Garden Company (MSG), en collaboration avec Las Vegas Sands Corporation. Initialement estimé à 1,2 milliard de dollars, le coût total de construction de la Sphere a finalement atteint 2,3 milliards de dollars (environ 2,15 milliards d’euros). Cette augmentation significative des coûts s’explique par l’inflation et des retards dus à la pandémie. Le partenariat avec Las Vegas Sands a permis à MSG d’acquérir l’emplacement et d’intégrer la Sphere dans le complexe de divertissement de Las Vegas, offrant ainsi un accès direct depuis des hôtels et des infrastructures déjà existantes comme le Venetian.

Les défis technologiques de la construction
La construction de la Sphere a nécessité des technologies et des équipements spécialisés. L’un des défis majeurs fut l’utilisation du Demag CC-8800, le quatrième plus grand grue mobile au monde, qui a été assemblée sur place pour ériger la structure. En raison de la taille colossale de la Sphere, la logistique et la mise en place de cette grue ont pris 18 jours. De plus, la gestion de l’intégration des LEDs sur une telle surface courbée a présenté des complications techniques, nécessitant un contrôle de la qualité précis pour garantir l’uniformité des images sur l’ensemble de la sphère.

Cette conception unique a positionné la Sphere comme un lieu incontournable pour des événements visuels et technologiques, ajoutant une dimension innovante au paysage de Las Vegas.

Une technologie immersive

Écran LED 16K, résolution et taille
La Sphere Las Vegas possède l’écran LED le plus grand et le plus avancé au monde avec une résolution de 16K x 16K, couvrant une surface de 54 000 mètres carrés. Ce type de technologie permet une immersion complète du public grâce à des visuels réalistes qui enveloppent l’audience. L’écran LED est conçu pour offrir des angles de vue parfaits depuis n’importe quel siège, sans coins ni interruptions visuelles. Par exemple, lors d’une projection récente, un éléphant virtuel semble marcher au-dessus du public, créant un effet de profondeur sans précédent.

Système audio de pointe : 167 000 haut-parleurs, technologie haptique sur les sièges
La Sphere est équipée du Sphere Immersive Sound, développé par Holoplot, qui intègre 167 000 haut-parleurs répartis dans toute la salle. Cette technologie utilise le 3D Audio-Beamforming pour diriger le son avec une précision inégalée, assurant une qualité sonore constante pour chaque spectateur, peu importe sa position. Ce système permet même de personnaliser l’expérience audio dans différentes zones de la salle, en envoyant des sons ou des langues spécifiques à des sections précises du public.

En complément du système sonore, 10 000 sièges sont équipés de capteurs haptiques. Ces sièges vibrent en synchronisation avec les basses fréquences, ajoutant une dimension physique à l’expérience sonore. Que ce soit pour ressentir les grondements d’une moto ou les vibrations d’un concert, ces sièges renforcent l’immersion sans augmenter le volume sonore de manière inconfortable.

Comment ces innovations créent une expérience inégalée
La combinaison de l’écran LED à très haute résolution et du système audio ultra précis crée une expérience immersive unique. Par exemple, lors du spectacle « Postcard from Earth » réalisé par Darren Aronofsky, le public est transporté à travers des paysages de la Terre grâce aux visuels réalistes, aux effets sonores directionnels, et aux effets sensoriels tels que des variations de température et des odeurs. Cette intégration technologique rend l’expérience sensorielle et immersive, avec des effets qui vont au-delà des simples projections visuelles.

Ces innovations permettent à la Sphere de proposer une nouvelle façon de consommer des événements, mêlant technologie de pointe et narration immersive.

Les événements à la Sphere

Résidence de U2 et autres concerts majeurs
La Sphere Las Vegas a ouvert ses portes en septembre 2023 avec la résidence très attendue de U2. Le groupe a inauguré la scène avec son spectacle U2:UV Achtung Baby Live at Sphere, une série de 40 concerts qui a attiré près de 20 000 spectateurs à chaque représentation. L’une des particularités de ces spectacles est l’intégration parfaite entre la musique live et les visuels immersifs diffusés sur l’écran LED 16K de la Sphere, qui couvre 160 000 m². Les concerts comprenaient des effets visuels époustouflants, comme des images générées par intelligence artificielle et des projections d’icônes culturelles de Las Vegas telles qu’Elvis Presley. Par exemple, lors de la chanson « Even Better Than the Real Thing », le public a été entouré par un écran en forme de boîte, transformant la salle pour un moment en un espace claustrophobe.

Au-delà des performances musicales, la Sphere exploite également sa technologie haptique, où 10 000 sièges vibrent en synchronisation avec les basses fréquences de la musique, offrant une expérience physique aux spectateurs. Ce système, combiné au Sphere Immersive Sound qui utilise 167 000 haut-parleurs, garantit une qualité sonore homogène, peu importe où l’on se trouve dans la salle.

Présentation de « The Sphere Experience » et ses particularités
En parallèle des concerts, la Sphere accueille aussi des événements immersifs comme « The Sphere Experience », une production du réalisateur Darren Aronofsky intitulée « Postcard from Earth ». Ce film de science-fiction post-apocalyptique est spécialement conçu pour tirer parti des capacités technologiques de la Sphere. Le film utilise des effets sensoriels uniques comme des variations de température, des odeurs, et des vibrations ressenties à travers les sièges. L’histoire, qui imagine une Terre restaurée après avoir été abandonnée par les humains, se déroule sur tous les continents et plonge le public dans une aventure à travers des paysages terrestres et imaginaires.

Impact local et international

Répercussions économiques pour Las Vegas
La Sphere Las Vegas est rapidement devenue un pilier économique important pour la ville. On estime qu’elle génère plus de 730 millions de dollars par an (environ 690 millions d’euros), contribuant à la création de 4 400 emplois permanents. Ces revenus proviennent principalement des grands événements tels que la résidence de U2, qui a attiré des spectateurs du monde entier. En plus des recettes directes, ces événements génèrent une dépense locale considérable. Par exemple, pour un concert de U2, les dépenses locales pour l’hébergement, les restaurants et le transport sont estimées à près de 1 million de dollars (environ 940 000 euros).

Plans d’expansion à l’international (projet de Sphere à Londres)
La Madison Square Garden Company a déjà des plans d’expansion pour reproduire la Sphere dans d’autres grandes villes. Un projet à Londres, similaire à celui de Las Vegas, a été annoncé, avec une capacité prévue de 21 000 places. Cependant, il a rencontré des oppositions locales en raison de préoccupations liées à la pollution lumineuse et au bruit dans une zone urbaine dense. Le projet est actuellement en attente d’approbation finale des autorités britanniques.

Réactions du public et critiques
Le public a réagi de manière très positive à l’expérience immersive offerte par la Sphere, avec des critiques louant à la fois la qualité sonore et visuelle des événements. Les spectacles de U2 ont été particulièrement bien reçus, avec des effets visuels complexes et des environnements interactifs qui ont transformé l’expérience des concerts. Cependant, certains critiques ont noté que les résidents locaux, notamment à Londres, sont plus réticents à l’idée d’avoir une structure similaire dans leur ville, craignant un impact négatif sur leur quotidien.

Les informations pratiques

Prix des billets, accessibilité et options de transport
Les billets pour The Sphere Experience débutent à environ 49 euros et peuvent atteindre plusieurs centaines d’euros pour des événements majeurs comme les concerts de U2, où les prix varient entre 400 euros et 1 400 euros selon les dates et la demande. En termes d’accessibilité, il est conseillé d’utiliser les transports publics ou des services de covoiturage, car le stationnement est limité. Des parkings sont disponibles dans les hôtels à proximité, tels que The Venetian et Wynn Las Vegas, avec un trajet à pied d’environ 15 à 20 minutes jusqu’à la Sphere.

Horaires et conseils pour visiter la Sphere
Les horaires des spectacles varient en fonction des événements, mais il est recommandé d’arriver au moins 30 minutes avant le début pour profiter pleinement des installations et des expériences interactives disponibles dans le hall d’entrée. Pour des visites plus tranquilles, il est conseillé de réserver les spectacles en semaine, lorsque la demande est généralement moins élevée.

Ces informations pratiques vous permettront de bien planifier votre visite et d’optimiser votre expérience à la Sphere Las Vegas.

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